Piazza del Popolo

Se Ascoli ha un cuore, batte qui. Piazza del Popolo è il luogo in cui la città si riconosce: una distesa rettangolare di lastre di travertino levigate da secoli di passi, chiusa su tre lati da palazzetti porticati rinascimentali e conclusa, sul fondo, dalla facciata della chiesa di San Francesco.

Lo storico Antonio Rodilossi l’ha definita «una delle piazze più armoniose d’Italia». L’armonia non è casuale: nel Cinquecento il Comune impose ai proprietari degli edifici affacciati sulla piazza un progetto unitario di facciate e portici, ottenendo quell’effetto di scenografia continua che ancora oggi sorprende chi vi entra per la prima volta da uno dei vicoli laterali.

Sul lato occidentale si eleva il Palazzo dei Capitani del Popolo con la sua torre medievale merlata; accanto, la facciata rosa antico del Caffè Meletti, aperto nel 1907 e da allora punto d’incontro della vita culturale ascolana. Sotto i portici si susseguono le botteghe storiche della città.

La piazza è isola pedonale e teatro degli appuntamenti più sentiti dagli ascolani, dal Carnevale alla Giostra della Quintana, oltre che sede naturale di concerti e spettacoli.

Da non perdere

• La luce del tardo pomeriggio sul travertino: è il momento in cui la piazza dà il meglio di sé.
• Il dettaglio dei portici cinquecenteschi, tutti diversi nei capitelli ma perfettamente allineati.
• Un aperitivo con l’Anisetta Meletti seduti ai tavolini all’aperto: è il rito locale per eccellenza.

Come arrivarci

Al centro esatto della città storica, raggiungibile a piedi da qualsiasi punto del centro. I parcheggi più comodi sono quelli lungo il Tronto e nell’area di Porta Romana.

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